文/ 先马士中国 蔡烈麟译
“空中之星”是少数几头活到极高寿的传奇公牛之一。他活到了19岁。
这是他17岁时在所属公司先马士公牛站WestGen的生活照。
在《荷斯坦国际》近期刊登的“遗传巨星”系列文章中，“空中之星”（Aerostar）是唯一一头精液销量超过100支的“百万公牛”（名列先马士12头百万公牛的第4位）。这个结果使得他对荷斯坦品种产生了巨大影响。更加闻名的是，作为一头种子公牛，空中之星还赢得了全球最具影响力公牛的地位。另一项尤其与众不同的是，空中之星还是世界上旅行最远的公牛。下面就让我们来看看他的传奇故事。2000年，空中之星绝对引起了一场令世人瞩目的大轰动。即使放到今天，也仍然是一个真正的轰动事件。因为那一年，空中之星乘飞机了。这在荷斯坦界至今都是很少见的。
怎么回事呢？原来，2000年秋天，先马士公司管理层决定要在加拿大多伦多市举办的一年一度的“皇家农业冬季博览会”上引起世人的关注，直接把公牛放到会上进行展示。这是此前很久以来的第一次。当然，也不是随便什么公牛都可以拉过去展示。不！他们认真挑选了2头最资深的公牛：Madawaska Aerostar（空中之星）和Townson Lindy。当时分别为15和16岁。
去参加展会，对Lindy来说没有什么大不了的，因为他就住在靠近多伦多、靠近博览会的地方。而对空中之星来说就完全不同了。这头百万公牛当时饲养在不列颠哥伦比亚省的Milner（米尔纳）镇，位于加拿大的西海岸，离多伦多市足足有4352公里呢。为此，先马士公司特意给他安排了一个航班，从温哥华到多伦多，4个多小时的航程。
在2000年11月的皇家博览会上，空中之星作为名符其实的超级巨星，受到了热烈欢迎。加拿大媒体甚至把他与世界闻名的本国冰球巨星Wayne Gretzky（韦恩•格雷茨基）相提并论，说空中之星是上帝恩赐给奶业的礼物。是的，来自国内外成千上万的观众，借此机会到博览会上来，一睹了这头荷斯坦英雄的风采。
在多伦多待了一周后，空中之星便又回到了他在Milner的家。当时谁最高兴呢？他的饲养员Bill Howe。空中之星的整个职业生涯，几乎都是由Bill照顾的。“他离开的这几天，我真的好想他，”当空中之星回家时，Bill动情地说。
2000年11月，在他15岁时，空中之星被安置在一个宽敞的木笼内，
在温哥华登机前往多伦多，参加“皇家农业冬季博览会”展出。
一个叫马达瓦斯卡的地方
告诉你个小秘密，2000年11月空中之星乘航班去多伦多，其实是对他出生地的一次短暂回访。因为他是15年前即1985年3月25日在安大略省靠近Arnprior镇Allan和Boese的牧场出生的。这里是Madawaska（马达瓦斯卡）大河的河口部。故此，Madawaska就成了空中之星全名（Madawaska Aerostar）的前置称谓。空中之星就是在Boese的拴系式牛舍中出生的。
空中之星是著名公牛Starbuck（星巴克）非常年轻时的儿子。那时，BCAI（不列颠哥伦比亚公牛站，即今天先马士的三大公牛站之一的WestGen公牛站）总经理Gordon Souter已签约了空中之星的母亲Madawaska Shady（她当时正处在第2个泌乳期，且刚刚获得VG-85的体型很好评分），并且，作为种子公牛，选择了当时还很年轻的星巴克（他当时也刚刚出第一次验证成绩）。作出这样的选择，Souter是承担了一定风险的。好在Shady与星巴克配种怀孕后不久，星巴克就强势突破、一举成为一头真正的顶级排名公牛。空中之星也就成为星巴克的首批儿子之一，并且很快成为他最具影响的儿子——大幅领先其他的儿子们。
这些都是空中之星在拥有他的公司BCAI发生的事。在那里，空中之星经历了他最辉煌的职业生涯。育种者们迫不及待地期待着成功后的星巴克的儿子们。第一批出生的空中之星就成了最早崭露头角的儿子。空中之星于1990年前次亮相便好评如潮。他被证明是传递产奶量和乳蛋白含量的顶级种公牛，体型也很好（尽管指数并不高）。因此，他立即被世界各地用作种子公牛。
对此，同样，在刚开始时，对好多公牛站来说，多少也是带有一点赌博性质的，但很快即证明这样的决定是非常正确的，因为在很长一段时期内，空中之星都稳坐加拿大排名第一的交椅，而且在第2次验证结果出来时，他就站是了世界排名第一的位子。因此，早期用他作种子公牛的公司都成功了，空中之星杰出的儿子们出现在世界的各个角落：加拿大有Storm（风暴）、Rudolph（鲁道夫），法国有Holdostar，美国有Winchester，荷兰有Ronald，德国有Amaretto，意大利有Arpagone，丹麦有Farmer……这只是空中之星几百个验证儿子中的一小部分。另外，别忘了还有一头百万公牛，“空中航线”（Aeroline，先马士的第3头百万公牛），那也是空中之星的儿子。
传承影响无与伦比
阅读空中之星儿子名单的任何人，在看到Startmore Rudolph（鲁道夫）时，都会怀着崇敬的心情，稍作停顿。因为这头传递体型性状非常棒的“百万公牛”（先马士的第1头百万公牛），还牢固地建立起了极其有实力的母牛家系。可以说，空中之星对荷斯坦品种持久地产生巨大影响力，鲁道夫作出了重大贡献。比如鲁道夫的女儿Zip所起的重大作用（大家可能在其他地方已经对她有所了解了）。当鲁道夫在生产顶级母系方面胜出时，空中之星的另一个儿子Storm（风暴，先马士第9头百万公牛“达人”的父亲），在生产深受欢迎的大师级儿子方面，取得了巨大成功。比如September，Startit，Stormatic，Stromer，Tatinic以及百万公牛Talent（即先马士在澳大利亚的百万公牛“达人”）。
但空中之星毕竟是位销售了一百多万支冻精的百万公牛，他除了提供职业公牛外，也生产了巨量卓越的女儿，而且，其中4头女儿又生产了4头“百万公牛”：Firdell Aerostar Babette的儿子Roylane Jordan，Crecin Aerostar Melissa的儿子Morty（莫蒂，先马士的第10头百万公牛），Clinita Aerostar Feather的儿子Frederick和Condon Aero Sharon的儿子Shottle。我们提到过，作为儿子的鲁道夫，在空中之星对荷斯坦品种的持久影响中所起到的关键作用，而作为孙子的Shottle，在空中之星帝国中所起到的作用甚至更大。可以这么说，相对还较年轻的Shottle（英国Genus公司的一头百万公牛），是荷斯坦品种有史以来，遗传影响最大的公牛之一。
奇特的现象
勿庸置疑，在星巴克早期的儿子空中之星数量庞大的后代中，Shottle是影响力最大的成功者。是的，在今天基因组检测时代，我们常常会看到顶级排名的公牛自己还不满3岁，就已经做了种子公牛、有后代公牛问世了。可是回到过去，回到空中之星时代，他出生时他父亲尚不满5岁就被认为是相当特别的了。你比较一下空中之星的父亲星巴克的情况就明白了：星巴克出生时，他的父亲Elevation已经13岁了。提到Elevation，他也是蛮传奇的，在空中之星的系谱中，他出现了2次：在父系中，他是空中之星的祖父，而在母系中，他还是空中之星的外曾祖父。
空中之星确实是一种非常奇特的现象。他自己是百万公牛——精液售出了1,230,476支，在他的后代中又产生了众多的百万公牛。可以说，他是长寿性的样板，是少数几头达到高龄的顶级种公牛——活到了19岁多。还有，他的名字竟然取得如此名符其实：在他1985年3月出生时，Boese牧场的育种者从他父亲的名字（Starbuck星巴克）中选了个Star（星），然后加了个字头Aero（有航空、飞行之意），组成他的名字Aerostar（空中之星）。而15年后，空中之星就真的成了一名航空乘客，一颗空中之星，从温哥华飞向多伦多，在荷斯坦世界中飞行，飞向他的英雄归宿。
如今已是先马士中国公司销售经理的施健，
当年受“中-加奶牛综合育种项目”派遣去加培训时，
曾与空中之星有过一面之缘
